'우울한 날, 에너지를 재충전하는 방법'

유독 그런 날이 있다. 하늘도 잿빛이고, 꾸물거리게 되고, 아늑한 침대에서 나갈 의지가 전혀 없게 느껴지는 날이다. 배달시킨 음식을 받으러 나가는 것조차 버겁게 느껴지곤 한다. 기운이 없고 우울하기도 하고, 혹은 감정 기복이 너무 심해 감정 자체가 버겁게 느껴질 수도 있다.

하지만 이러한 에너지 부족 현상은 종종 스트레스에 대한 반응일 수도 있다. 좋은 소식은 바로 질병이 아니며, 에너지를 재충전할 수 있다는 것이다.

더 좋은 날이 오리라 믿어야 한다. 기분을 전환하고 에너지를 다시 채우는 데 도움이 된다고 증명된 몇 가지 사실들을 살펴봤다.

겨우 배달 음식을 가지러 가는 데 성공했다면, 그 자체로도 본격적으로 운동하기 전 준비 운동이라고 생각해도 좋다.

미국 하버드 의과대학의 2019년 연구에 따르면 작은 운동도 모이도 쌓이면 효과를 발휘할 수 있다.

만약 헬스장에서의 격렬한 운동을 좋아하는 사람이라면 계속 그렇게 하면 된다. 하지만 그런 운동을 좋아하지 않는다면 단순히 침대에서 일어나서 움직이는 것만으로도 큰 차이를 만들 수 있다.

연구에 따르면 규칙적인 신체 활동은 스트레스를 줄이고 기분을 북돋아주며, 우울증과 불안의 위험을 낮출 수 있다.

캐나다 밴쿠버 소재 세인트 폴 병원의 '심혈관 예방 연구 기관'에서 화이자 심장병 및 뇌졸중 재단 의장을 맡고 있는 스콧 리어 교수는 BBC와의 인터뷰에서 가장 좋은 운동은 즐길 수 있는 운동이라고 했다.

"운동과 기분 및 정신 건강을 연관 짓는 연구 대부분이 적당한 활동을 강조하고 있습니다. 규칙적으로 활동만 해도 우울증이나 불안과 같은 정신 질환에 걸릴 확률이 낮습니다."

짧게, 그리고 행복하게 운동하는 것이 때로는 성공의 비결이 되기도 한다.

리어 교수는 "나도 가끔 운동하러 가기 전 꾸물거리기도 한다. 그러나 막상 운동을 하고 나면 정신이 맑아지고 행복하다"고 했다.

"제가 본 연구 중에는 10분만 운동해도 기분 개선에 도움이 될 수 있다는 내용도 있었습니다. 심지어 이보다 더 짧은 시간의 활동도 도움이 될 수 있습니다."

'일상에서 잠시 벗어나는 느낌'
제임스(가명)는 10년 전 아프리카의 분쟁 지역에서 근무하다 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 진단을 받고 일을 그만두게 되었다.

현재 영국 런던에서 자녀를 기르며 살고 있는 제임스는 긍정적인 마음가짐을 유지하고자 자주 헬스장에 간다

제임스는 BBC와의 인터뷰에서 "한가할 때 악한 생각에 빠지기 쉽다"면서 "고정적인 루틴이 없으면 부정적인 생각이 찾아오고, 점점 더 깊이 빠져들게 된다"고 했다.

헬스장에서의 운동이 지루하게 느껴지기도 하지만, 자신의 신체적, 정신적 건강을 위해선 매우 중요하다고 믿는다.

"운동하면서도 팟캐스트 듣기 등 다른 일을 해야 합니다. 일상에서 완전히 단절되지는 못하겠지만 그래도 잠시 벗어나 그 공백을 다른 무언가로 채우고자 노력합니다."

정순한 기자 bluesky@egamedia.co.kr